Вопрос, является ли музыка языком или речью, или это абстрактный набор символов, так и не находит однозначного решения. Любое музыкальное произведение, подобно знаку языка, материальная форма связывается в сознании слушателя с комплексом понятий и эмоций. Музыкальная коммуникация реализует себя как речь, хоть музыкальный язык и виртуален.
Владимир Набоков неоднократно признавался, что у него нет музыкального слуха, и в его случае «слух и мозг отказываются сотрудничать». Форма взаимодействия, найденная им в качестве замены музыке, — «решение шахматных задач». Продуманность шахматной игры сходна с бесконечным количеством словесных, графических и звуковых комбинаций, которыми оперирует автор. Любая мысль, любое воспоминание в романе облекается в ряд символов. Для художественного мышления Набокова характерно стремление изображать явления в единстве противоположных начал. Прозу Набокова можно сравнить с движением «семантических качелей». Мотив «перевернутого мира», хорошо знакомый барочному воображению, обретает зловеще шутливый тон в романах Набокова, чей нарратив часто сравнивают с принципом перевертня (или обратимости). Романы «Ада» (Ada or Ardour), «Отчаяние» (Despair), «Просвечивающие предметы» (Transparent things) — хорошие тому подтверждения.
Нина Феликсовна Щербак — Кандидат филологических наук, доцент кафедры английской филологии и лингвокультурологии СПбГУ. Прозаик, сценарист. Лектор СПбГУ, автор научных и научно-популярных книг и монографий о русских поэтах и писателях Серебряного века, англоязычной культуре и литераторах. Автор художественной прозы и мемуарных повестей о современной жизни в России, Великобритании, США, Индии. Держатель грантов и участник проектов зарубежных ВУЗОВ, партнеров СПбГУ (Эдинбургский университет, Великобритания, Университет Авейро, Португалия, Университет Бейра-Интерьор, Португалия, Лозаннский Университет, Швейцария, Трирский Университет, Германия), Университет Павла Шафарика, Словакии, Университет Граца, Австрия. У Составитель более двух десятков поэтических сборников. Автор сценария более 100 телепередач циклов «С-Петербург: Время и Место» (Гос. Премия РФ), «Неизвестный Петергоф» (т/к «Культура»).